公主流落民间后被找回驸马中状元：故事，三年前躲过选秀三年后却被皇上再次召进宫以贵人宠之
夜静更阑，本该是最惬意静谧的时候。
偏偏狭长的永巷之中比肩接踵，人声鼎沸，照明的火把犹如蜿蜒的长龙，耀亮了半边天际。
“永巷才多大？找个小蹄子就这么难吗？”永巷令杨淼绷着一张霜脸，趾高气昂的呵斥：“一个个就知道偷懒懈怠，耽误了贵人的事情，叫你们吃不了兜着走。还不快找！”
“诺。”小太监醒神应声，高举着火把四处搜查。
而居住在这里低等的宫嫔，早已被吓得面无人色，蜷跪在不起眼的角落，连呼吸都显得那么卑微。
永巷外，阴凌玥一身耦合色留仙裙，被宫人众星捧月似的簇拥着。她颦眉冷目，表情淡漠。纵然跳跃的火光点亮了她漆黑的眸子，映红了她粉嫩的面庞，也丝毫没有看出半点暖意。朱唇微动，她有些不耐烦：“嘉儿，你去瞧瞧怎么这么久？”
“诺。”姚嘉儿甜美一笑，朝她行了个礼。转过身的一瞬间，脸上的笑容便消失的无影无踪，眸子里倏然透出寒意。“杨淼，这么点小事都办不好，是不是要本美人发落你去掖庭狱？”
“奴才该死，美人息怒。”杨淼赔着笑脸走过来，毕恭毕敬道：“奴才已经吩咐他们赶紧找了，就算是把永巷翻过来，也跑不了那小蹄子。”
“哼。”姚嘉儿冷蔑的看他一眼：“你惹恼我倒没什么，等下表姐动气了，有你好瞧的。”
杨淼飞快的瞟了一眼不远处立着的阴贵人，心突突的跳：“阴贵人面前，还望美人周全。奴才感激不尽……”
“少说废话。”姚嘉儿不耐烦的转过身，目光落在角落里那些战战兢兢的宫嫔身上。“她们之中，肯定有人知晓那贱婢的下落。给我仔仔细细的查问清楚。谁若是敢知情不报，铰掉她的舌头！”
这话说的不重，在这样嘈杂的时候，却被角落里的女人们清楚的听见，魂都吓飞了。
“遵命。”杨淼行礼，转身朝着那些宫嫔走过去。“姚美人的话你们可都听清了么。谁若是胆敢包庇那罪婢，就别怪本令容不下她。”
“大人饶命。”畏畏缩缩的人群之中，一个女子颤音回话：“奴婢……奴婢知道永巷后面，有个枯井，也许那里可以藏人。”
杨淼连忙侧首看了姚美人一眼，得到允准，便唤了小太监前往枯井查探。
果不其然，还真就从井里将人抓了出来。
“好一个胆大包天的郭罪婢。”杨淼满脸的杀意：“本令抬举你，才让你去永乐宫为阴贵人打扫宫殿。你可倒好，竟恩将仇报，偷盗贵人金器陷害本令于不义之地。东窗事发，非但没有认罪伏法，还胆敢躲在枯井之中，简直岂有此理。”
郭雪儿的双腕被小太监死命的攥着，那力气几乎要把骨头捏碎了。她瞪着乌黑且充满幽怨的双眼，愤怒吼道：“欲加之罪何患无辞，没做过的事情，我为何要承认。”
原本是想能躲过今晚，明早陛下就回宫了。郭雪儿从来没有这样不甘心过，明明再忍一夜，陛下回宫她就能得救。可最终还是被他们找到了。
姚嘉儿似笑非笑的走了过来，轻微俯身，目光不偏不倚的落在郭氏精致的脸庞：“欲加之罪？你不是在逗我吧？永乐宫有奴婢亲眼所见你进了阴贵人的宫殿内室。凭你如此卑微的身份，如何能去？再者，你走后，那簪子就不翼而飞了，不是你，难道是鬼？”
“分明是永乐宫的奴婢传话，说贵人唤我去内室问话。”郭雪儿咬牙切齿的说：“否则我为何要去内室。从头到尾，我根本就没有见过什么金簪。我是护国将军郭振之妹，何来的身份卑微，难道郭府会缺一根金簪吗？”
“将军之妹了不起吗？”姚嘉儿伸手朝她腰间一摸，袖子里的金簪子顺势滑到掌心。“你可知这是陛下赏赐给阴贵人的金簪子，整个汉宫也就唯有这么一支。郭府会有？何况这东西就从你身上搜出来，难道你还敢睁着眼睛说瞎话，在这里胡搅蛮缠的狡辩吗？”
“你……”郭雪儿浑身颤栗，精致的容颜因为心中的恼恨而扭曲狰狞：“你陷害我，众目睽睽之下，你凭什么这样陷害我？”
她激动的拼命挣扎，恨不得扑倒姚嘉儿将她狠狠咬死在眼前。可毕竟没有力气，她根本挣脱不开身旁的两个太监。“姚嘉儿，你竟敢这样明目张胆的陷害我！”
“大胆。”杨淼冷喝一声：“凭你这个贱婢，也胆敢直呼美人名讳，作死呢！”
他目光锋利，稍稍授意，近畔的太监便走过去狠狠捆了两巴掌。直打的郭雪儿嘴角渗血，面庞肿起。
“我没有做过，就算是死也不会承认。”郭雪儿咬牙切齿的瞪着姚嘉儿：“别以为这样我就会怕了你。”
“好一个嘴硬的贱婢。”姚嘉儿凛眉，一把钳住她的下颌，迫使其看着自己。“可惜在这深宫之中，光有一张利嘴，没有半点用处。你也不想想，你真的能躲在枯井里等到陛下回宫吗？”
这话，激的郭雪儿剧烈的颤抖起来：“郑明艳，你个无耻的贱婢，你胆敢出卖我！”
她边说，便看向角落里那些蜷跪的宫嫔，声嘶力竭的吼道：“亏我把你当姐妹，你竟然出卖我。”
姚嘉儿松开了手，轻蔑道：“死到临头，明白了也好。”
“你想干什么？”郭雪儿的眼里，再也看不到半分倔强，她惶恐不安，也畏惧至深，似乎已经嗅到了血腥的味道。“我没有偷过那金簪，我没有偷过，是你们陷害我。”
“是，又如何？”姚嘉儿爽朗一笑，声音尖锐：“死到临头，也不怕明白的告诉你。”
她凑近了郭雪儿的耳畔：“阴贵人座下，绝容不得妖媚惑主的贱婢。你一连三日侍奉陛下，不是自己作死，又是什么？金簪的确不是你偷的，只不过用这么名贵的东西当引子，送你上路，你也该知足了。”
“你……”郭雪儿惊恐万状的看着她的眼睛，忽然死竟然就在眼前。她明白了这杀身之祸的由来，冷笑起来，笑声直逼永巷外那高高在上的女人。“阴贵人，你好歹毒的计策，你已经是专宠了，还有什么不满足？为什么要这样陷害我？”
“住口。”杨淼冷喝一声：“胆敢忤逆贵人，不要命了吗？”
“呸。”郭雪儿舔了一口唇角的血水，毫不浪费的喷了姚嘉儿一脸。
“你这个疯子。”姚嘉儿气急败坏的瞪着她：“找死。”
“横竖是死，我凭什么容着你们这些贱妇猖狂。阴凌玥，你个卑鄙无耻的贱人，早晚有一天，会有比我秀美千百倍的女子取代你的位置。陛下的心，永远不会属于你这毒妇。阴凌玥，你会有报应的，冷宫就是你的坟墓……”
“给我铰了她的舌头拿去喂狗。”姚嘉儿一边拿绢子擦去脸上的血水，一边愤恨道：“拖去掖庭鞭刑处死。”
她的声音充满了愤怒，尖锐的划过在场之人的耳朵，在这样漆黑的夜晚经久飘荡。
“诺。”杨淼应声。忙有小太监拿了剪子上前，掰开郭氏的嘴，扯出了她的舌头一剪子剪掉。
血点子四溅，郭氏惨痛的吼叫，震得人头皮发麻。
站在永巷外看着这一幕的阴凌玥此时才觉得舒心。“莫璃，去告诉嘉儿，那个叫郑明艳的贱婢也一并处死。”
“诺。”近婢莫璃最能会意，连忙照办。
“表姐所言极是，不忠心的东西留着有什么用处。”姚嘉儿看着内侍监将惨痛异常的郭雪儿拖了下去，才轻摇慢晃的走到宫嫔面前：“谁是郑明艳？”
方才告密的女子颤颤巍巍的俯首跪拜：“奴婢郑明艳，拜见美人。”
“我记得你……”姚嘉儿想起了什么：“前几日你也曾入章徳宫侍寝。”
郑明艳吓得直哆嗦，自然不知道姚美人这话是什么意思。
“抬起头来，让我瞧一瞧。”姚嘉儿皱眉，语气有些不满。
“诺。”郑明艳慌忙抬头：“美人有何吩咐。”
“长得也算清秀。不过嘛……”姚嘉儿撇了撇嘴：“就是嘴巴太长了。杨淼，你找个手艺好的绣娘，把她的嘴巴缝起来。我倒是要看看，既不能说话又不能吃，她还能活多久。”
“啊！”郑明艳吓得不轻，连忙求饶：“美人饶命，美人饶命啊……”
很可惜她的声音，很快就被夜风吹散了。竟然轻的没有谁会去在意她这条贱命就被人拖了下去。
“接下来的事情，你知晓该怎么办吧！”姚嘉儿瞟了一眼杨淼。
“奴才一定清理好，请贵人、美人放心。”杨淼谄媚至极，毕竟是阴贵人抬举他到这个职位。他总得为自己的主子尽尽心。“恭送贵人，恭送美人。”
“劳表姐久候了，嘉儿这就送您回宫。”姚嘉儿欢喜的返回了阴凌玥身畔，丝毫没有受方才的影响。
阴凌玥转身上了辇车，皱眉缓缓的问：“办妥了？”
“自然。”姚嘉儿颇为得意：“区区一个贱婢罢了，哪有摆不平的。顺带手还除掉一个新侍寝的。表姐您放心，这宫里从来就只有以您马首是瞻的婢子，谁胆敢自不量力来争宠，嘉儿保证她们看不到明天的太阳。”
“甚好。”阴凌玥抿了抿唇，冲她温然一笑。
2“陛下。”隔着门，无棱的声音听上去有些慌措。
“怎么？”刘肇剑眉为蹙：“进来回话。”
无棱推开门，恭谨道：“叨扰陛下与大司徒对弈，还请陛下恕罪。”其实他不是客套，只是怕这话叫大司徒听见，会让皇帝颜面无存。
大司徒荣正饶是一笑：“既是有事，陛下，棋局不如改日？”
刘肇捏着一颗棋子，皱眉道：“但说无妨。”
无棱顾着皇帝的颜面，稍微犹豫才道：“永巷郭氏因入永乐宫偷盗被阴贵人处死。同党郑氏，亦被缝上了嘴送去了暴室。”
“啪嗒”一声，刘肇手里的棋子掉在了棋盘上。这声音听着虽轻，却叫人心颤了一下。
“哪个郭氏？”刘肇凛眉问。
沉了口气，无棱硬着头皮道：“正是护国将军郭振之妹，郭雪儿。护国将军晨起出征，为陛下剿灭匈奴而战。入夜他的妹妹就成了盗贼被酷刑处死……奴才是怕这消息一旦传出去，必将军心大乱。且万一郭振一念之差，要替妹妹复仇而倒戈相向……”
对上皇帝锋利的目光，无棱心口一颤，连忙收声，垂首待命。
“知道了。”刘肇面无表情的应了一声。摆一摆手，示意他退下。
知道这是皇帝心里不痛快了，无棱紧忙行礼，匆匆退了出去。心里却因惦记着外头的战事而惴惴不安。刀光剑戟的时刻，稍微一步行差踏错，就会带来一发不可收拾的恶果。
只是何以陛下会这样平静呢？难道陛下真的宠爱阴贵人到了不惜江山社稷的地步了？
荣正见皇帝不悦，若有所思的问：“这一盘棋到这一步，陛下似是不占上风，可要投子认输了吗？”
“投子认输？”刘肇疑惑的看着他，奇道：“大司徒可曾见过朕认输？何况没走到最后一步，朕为何要认输？”
“回陛下的话，微臣的确没见过陛下认输。当年危机之时，陛下亦可以忍辱负重，筹谋反击，一举夺得太平江山，令臣刮目。如今陛下您皇权在握，执掌江山，想必不会因小小的沙砾迷了眼而困扰……如此看来是微臣糊涂了。”荣正慢条斯理的说。
刘肇会意而笑，却语含自责：“物必先腐而后虫生。是朕太过纵容的缘故。”
“陛下既然知道症结何在，那么对症下药也并不难。”荣正眼底忽然泛起了青光：“微臣只知道，如窦太后一般的后宫，如窦氏一族的外戚实在不能再有！”
“是啊。”刘肇重新捏了一颗棋子，放在棋盘上一个不起眼位置，杀自己若干棋子。“只可惜，虽有心却无力。放眼朝中，如今能与阴氏一族抗衡者，寥寥无几。朕有心提拔郭氏，箭才离弦，就被人拦腰斩断。”
眉心凛起一道青筋，刘肇心里的怒火蹭蹭的烧着，纵然是脸上平静，那股与生俱来的帝王威严之气，还是灼热的燎人。
荣正沉着的面庞忽然泛起笑意：“郭振虽然骁勇善战，可毕竟年轻沉不住气。且郭氏一族凋零，要与根基深厚的阴氏一族抗衡……只怕也不容易。再者，阴氏一族也未尝没有合适的人选，能取代郭振的将军之位。如此的里应外合，便是将郭氏逼上绝路了。”
刘肇收回了心神，深邃的目光落在荣正的脸上：“看来大司徒心里，有另一番筹谋。朕，愿闻其详。”
“说来也算不上什么筹谋。微臣只是觉得，有一人尚且可用。”大司徒从腰间摸出了一枚精巧的香包，上绣着“长乐光明”的图案。
刘肇接过来细细一闻，味道清幽馥郁，且有一丝凉凉的气息。倒是和宫里常见的那些不同。“这是……”
“这是邓家千金，赠予微臣夫人的香包。”荣正欲言又止：“夫人爱不释手，也是难得借与微臣一观。”
“哪一位邓家千金？”
“太傅高密侯邓禹之孙女邓绥。”荣正言谈之间颇有几分得意。“三年前，她本就已经入选秀女。可惜父亲病逝，她执意守孝三年。如今皇上再度选秀……不知她是否还有这个福气？”
刘肇心头一动，唇角便浮现了一缕笑意：“确是系出名门的千金。可朕更看重的则是，她的母亲也是阴家的女儿，光武帝阴后的堂侄女。”
荣正又捋一把胡须，目光之中饱含笑意：“正因为这一位千金与阴家也有密不可分的关联，才不至于被冤成盗贼，连夜就赏了酷刑。阴家，总是得顾全自己的荣宠。”
刘肇温然点头：“与大司徒对弈，朕受益匪浅。”
“陛下方才那一子落的甚好，当真是置诸死地而后生的妙策，翻转败局。看来是微臣得投子认输了。”
两人目光相投，爽朗对笑。
当晚，刘肇便将邓绥的名字，亲手写在了圣旨之上。
紧跟着，选秀紧锣密鼓的筹备起来。短短一个月的功夫，邓绥便通过层层选拔，成为汉宫之中的第二位贵人。
她入宫的好日子，就定在四月的这一天。
杏雨梨云的四月，草木葳蕤，最是春光明媚的好时节。
洛阳城里最好的景致，自然是在亭台轩榭，山水沧池的汉宫之中。
只是天公不肯作美，一场骤雨坏了兴致，将后宫里浓妆艳抹的两姐妹，困在了未央宫的前殿里。
“刚才还是晴空万里，怎的眨眼就阴云密布了？”姚嘉儿被这疾风吹的头疼，秀眉蹙紧：“表姐，您瞧啊咱们这好好的赏春景，偏巧赶上这场雨，未央宫还不曾看完呢，真是扫兴。”
阴凌玥凝眸看着远处，疑惑不已：“这风……”
“这风怎么盘旋着向上飞，像是要把什么卷进去似的。”阴贵人的近婢莫玢也是奇怪的不行。
“是啊，这不是已经把吹落的花瓣都卷到天上去了。”姚嘉儿也是看的发愣。
“扶摇直上。”阴凌玥只道这四个字，芙蓉色的双颊竟就透出了寒意。
姚嘉儿知道她这话是什么意思，却故意揣着明白装糊涂：“不过是一场雨来的急了些，怎么就看出了扶摇之意？”
“你忘了？”阴凌玥似笑非笑的抿了抿唇：“今天可是她入宫的好日子。她这恩宠也是来的迟，原本三年之前，她就该入宫的。”
“三年前既然没能入宫，便该从此无缘才是。”姚嘉儿粉嫩的面庞忽然就透出阴戾之色，眸子里星星点点的冷光道出愤怒。“可谁知道她竟然摇身一变，成了贵人……”
“是。”阴凌玥笑了笑：“这便是后宫侧目的缘故。”
“妹妹记得，陛下的圣旨是在咱们处死了郭氏的次日清晨。为着这事，妹妹好几晚都不能安睡。表姐，您说，是不是陛下心中不悦郭氏横死，才会一气之下择了邓氏入宫，白白便宜了这贱人。”
言止于此，姚嘉儿深吸了一口气，目光凝重的看向阴凌玥。
阴凌玥看这那扶摇直上的风，心头一紧。“陛下的心思，又岂是咱们能琢磨透的。”
“也可能是妹妹想多了。”看得出阴贵人心中烦闷，姚嘉儿连忙道：“可陛下毕竟是罢免了郭振，扶持了阴家的少年郎成为将军。到底陛下还是在意表姐的。或许只是不习惯宫里伺候的人少了吧。”
“这宫里伺候的人，永远只会多不会少呢。”阴凌玥虚了虚眼睛。“眼下不就有一位正入宫的？”
“凭她是谁呢，只要陛下宠爱表姐。哪怕这风卷云涌真预示着扶摇之兆……”姚嘉儿右手在上左手在下相叠，掩藏在宽大的衣袖中，手背紧贴着额头朝阴凌玥行了拜礼。“也必然是为表姐荣冠后宫，扶摇为后才有的吉兆。这未央宫，早晚是表姐的。”
阴凌玥将柔软的玉手向上一托，示意她平身。“妹妹的嘴，越发巧了。只是不知道往后这宫里，还有多少姐妹愿意如你这般陪着我说话。毕竟风向要转了！”
望着洛城门的方向，她唇角卷翘暗自腹诽，这深宫可不是什么人都能进来的。邓贵人，哼，邓绥，走着瞧吧。
3风雨之中，两个娇弱又狼狈的身影出现在了宣城门外。
“请等一等，请等一等。”
“请不要关闭宫门……”
眼看着宫门就要关上，两个小丫头急的都要哭了，努着劲拼命的跑。
“请等一等，邓贵人还在后面的马车上呢。”
“求求你们，再等一等。”
听见邓贵人三个字，郑众犹豫了一下，停下了手上的动作。
“怎么还不关门？赶紧的。”中黄门杨琛有些不耐烦的催促了一声。
“回黄门大人，外头跑来两个丫头，说邓贵人还在后面的马车上呢。”郑众小心翼翼的回答。
“邓贵人入宫不是该走洛城门吗？”杨琛稍作思忖，撑伞转身，择了一处淋不到雨的地方，咒怨道：“你这奴才，手慌脚慢的，一点事情都办不好。再若懈怠，看我不将你扭送去掖庭好好吃几鞭子。”
话虽是责备，却并没催促自己赶紧关上宫门。郑众机灵，知道这是中黄门想给邓贵人这个面子，又不愿叫人抓住把柄，在阴贵人面前嚼舌头才故意如此。
“奴才该死，求黄门大人饶恕。”郑众一边告罪，一边慢吞吞的去关宫门。这时候，两个被雨水淋透了的丫头已然奔上了近前。
“求大人稍等片刻，邓贵人马上就到。”两个小丫头跪在了门前行了大礼。
杨琛一脸的不高兴：“邓贵人即便入宫，也该走洛城门。而这里可是宣城门。”
“大人恕罪，我们实在是有不得已的苦衷。”小丫头苦苦哀求：“请大人开恩，就让贵人进宫吧？”
话音才落，雨中出现了一辆摇摇晃晃的马车。车身偏向一侧，看上去格外别扭。马匹也走的相当慢。
“这是怎么回事？”杨琛狐疑的问。
“路上遇着大风雨，马车撞在了石头上，左前轱辘受损。”小丫头被雨水淋的煞白的脸上，透着委屈：“还请大人开恩，再等一等贵人吧。”
“你们几个过去把贵人接过来。”杨琛也不愿意当这样的好人。
但这一位邓贵人，显然是有些不同寻常的。才入宫就被册封为贵人，除了宫中风头正劲的阴贵人，也就只有这一位和阴家沾亲的邓家千金了。
“是，中黄门大人。”郑众连同几个宦官冒着雨跑了过去。扶起了歪倒的车，将车上的邓贵人稳稳当当的送进了宣城门。
关上宫门那道沉重而冗长的声音，被嘈杂的雨声掩盖了不少。
马车停在了宫门内。
两个小丫头紧忙围了过去，撑伞的撑伞，搁垫脚的搁垫脚，倒是伺候的十分妥帖。
车帘掀开，一身青色襦裙的女子轻盈的走了下来。
她身姿挺拔，举止优雅。姝丽的容颜美好也温和。垂云髻边的那一支并蒂玉莲簪，油光水滑的惹人喜欢。只可惜跟着马车也歪向了一边，难免叫人觉得狼狈。
杨琛的目光一下子就被吸引了过去，整个人怔怔的失了分寸，竟混忘了行礼。
“多谢大人雨天施以援手，邓绥感激不尽。”走上近前，邓绥倒是客气的点头示意。
只是低下头的时候，雨珠从鬓边滚了下来。
也是这时候，杨琛才察觉出失态，连忙道：“贵人长乐无极。雨大，还请茶房喝一盏热茶暖暖喉。”
邓绥温婉的容颜，看上去明媚如春：“既是奉召入宫，烦请大人为我领路。已经迟了拜见陛下，不可再耽误。”
杨琛饶是一愣：“奴才斗胆多嘴，这样子面圣怕是不妥……”
湿漉漉的衣裳，能滴水的秀发，皇帝若是看见这样的邓贵人，怕是要动怒了。杨琛也是一番好意才稍作提醒。毕竟宫中礼数不可不顾，女子的德容也属这礼数的范畴。
“多谢大人一番好意。只是我有我的思量。”邓绥的脸上，始终温和。
“备车。”杨琛不再多劝。
“多谢美意。”邓绥表示感激。“我自可徒步入章徳宫拜见圣上。”
“徒步？”杨琛惊讶不已：“这里离章徳宫还有好一段距离，雨天难行，只怕贵人身子吃不消。”
“劳烦带路。”邓绥主意已定，语气不免显出坚决。
“郑众，给贵人带路。”杨琛不再多言，只是在心里谨慎的掂量着这位邓贵人。
撑开了伞，两名近婢一左一右的陪伴在邓绥身侧，跟着郑众往章徳宫去。
这一路，雨大路滑，相当的难走。但再怎么，都不会比入宫时的经历更难。
章徳宫门外，郑众恭敬的超邓绥一拜：“奴才这就去禀告司职的宦官，还请贵人稍后片刻。”
邓绥的心弦一瞬间就绷紧了，这丝毫不影响她笑容温软：“劳烦了。”
章徳宫内的云辉阁中，别有一番情韵。
和帝刘肇手捏着一颗黑子，微微沉眸，择一处落在了棋盘之上。
美人冯芷水轻轻一笑，啧啧道：“陛下精通五格之道，臣妾的棋艺虽师承陛下，却远远不及陛下精妙。看来，这便是又要投子认输了。”
刘肇捏住了她冰凉的指尖：“朕并不拘输赢，只看是否用心。没白白辜负朕的教诲便是最好。”
“芷水岂敢辜负陛下的教诲。素知陛下心中所求，不过是惊涛骇浪之中纵横捭阖的那份惬意。”
“说得好。”刘肇捻指，轻轻搓了搓他的手：“天凉，去拿件披风给美人御寒。”
“是。”旁边的丫头正要退下，就见宦官无棱走了进来。
“启禀陛下，邓贵人此时入宫，正于章徳宫外求见。”
冯芷水心口一紧，唇角不免就一动。
“怎么？”刘肇敏觉这细微的神情变化，狐疑的问：“是有什么不妥？”
“外头雨这么大，怎的邓贵人这时候求见。怕是要淋雨着凉了。”冯芷水把话说的巧妙，实则是忌惮这位邓贵人。
刘肇不为所动，看着无棱问：“何以这时才入宫觐见？”
“回陛下的话，邓贵人是由宣城门入宫，徒步走到章徳宫觐见陛下的。说是来的时候，雨大风疾，马车坏在了半道上。贵人自知德行有亏，故而已在宫外跪候传召。”
“哦？”刘肇听清了回话，无端的生出几分怜悯之意。“她是徒步从宣城门走到章徳宫的？”
“是。”无棱不敢隐瞒。
“那就让她进来。”刘肇倒是有点想见一见这位邓贵人了。
冯芷水站起了身子，待到两名侍婢扶着湿漉漉的邓贵人进来，她才算是相信了无棱的话。
这位贵人，可真像是一片乌云，所到之处，无不是满地的水珠。那叫一个狼狈。
“臣妾邓绥，拜见陛下。”邓绥当即双手交叠，跪在地上行了大礼。
而冯芷水因着是在皇帝身侧，只是规矩的行了拜礼。
“抬起头来。”刘肇好奇，雨中徒步来面圣，这邓贵人到底唱的是哪一出。
“臣妾仪容不整，有失德行，不敢抬头面圣。还请陛下恕罪。”邓绥的声音很好听，语调也没有因为寒冷而颤抖。倒是很稳重温和的样子。
“无碍。”刘肇不以为意：“抬起头来。”
邓绥依言抬起了头，脸上的胭脂早已被雨水洗净，就连唇边的面靥也不见踪影。
肌肤白皙而晶莹，犹如剥了壳的荔枝，水水嫩嫩的别有一番秀美。
刘肇好奇：“朕的旨意，是从洛城门入宫。你位分尊贵，便当如此。何以是去了宣城门？”
“臣妾有罪。”邓绥又是一拜：“臣妾不敢隐瞒陛下，只因宣城门比洛城门近许多，臣妾……未免耽误时辰，故而舍近求远。”
“什么？”冯芷水以为自己听错了：“贵人的意思是说，只因为宣城门较近，您就违拗圣旨，擅自改道入宫吗？这话说出来只怕也是不赦之罪，你怎么还敢说的这样直白？”
4话不免问的有些直白。冯芷水自己先不好意思了。“陛下恕罪，妾身的意思是，这位邓贵人倒是直爽性子，换做旁人，免不了要为自己开脱。她却能直言不讳。”
刘肇略点了下头，望了望面前跪着浑身是水的人。“就因为雨大便不要舍近求远，倒也无可厚非。可既然已经入宫了，又为何要徒步而来，这般的费事？难道，就只为向朕展示你的悔过之意？”
这话虽然说的平和，但其中的责备之意已经不言而喻。
邓绥的心口一震，旋即开口：“回禀陛下，臣妾不想舍近求远，乃是因为知道，倘若延误了时辰宫门关闭，便是再难入宫了。臣妾已经得陛下的恩赐，成为贵人。且臣妾身为臣女，叔父们千叮万嘱盼着臣女能好好侍奉君上，代为尽忠。倘若因为这场大雨，而错过了入宫的时机，只怕辜负了陛下的厚恩，也无法向母家交代。臣女不得已冒险，由宣城门入宫便是此故。”
她的语调婉转动人，如同春风一样徐徐送去旁人耳畔。即便是辩解之言，也说的娓娓动听。
以至于刘肇并没做声，目光与她对视一眼，示意她继续说下去。
“违拗圣旨，罪在不赦。臣妾本就应当受罚。徒步而来，只是为诚心向陛下认错。臣妾甘愿领受任何责罚，只求陛下允准臣女戴罪侍奉，将功补过。”邓绥的额头，紧贴在湿乎乎的衣袖上，那凉意竟有些刺骨。
冯芷水心想，巧舌如簧大抵便是如此吧。
明明就是自己犯了错，竟然还说出了这么多冠冕堂皇的大道理。倒是叫陛下不忍心责罚于她了。“陛下，贵人所言实在扣人心弦，无不是为人臣为人妾的诚心。臣妾斗胆恳求陛下，念在贵人一片赤诚之心，就宽恕了这一回吧。”
倒是机灵的很，邓绥心想，面前的这位女子虽然不是绝色容颜，见风使舵的本事却堪为一流。只是，此时，她还不知道对方的名字和位分。
刘肇幽幽一笑，叫人看不出心思。只取了一颗黑子落在棋盘上。
棋盘上原本就散乱着许多棋子，而这一颗棋子却落在了许多白子的正中间。
“多谢陛下。”邓绥恭敬的叩拜。
“谢朕？什么？”刘肇故意不解的问。
“陛下的黑子落在白子之间，便是告诫臣妾宫中的规矩原本就该黑白分明。有错当罚，有功则赏，对错须得一目了然。”邓绥使了点小聪明，抬起头的时候，发觉皇帝眼中一片澄明之光。
聪明的女子，宫里一向不缺。
可既聪明又坦白的，刘肇倒是鲜少能见。“那你说说，朕该怎么罚你？”
“单凭陛下做主，臣妾不敢有任何意见。”该卑躬屈膝的时候，邓绥绝不敢冒犯。娘告诉过他，身为女子，能哄得好自己的夫君，日子才会好过一些。她想，这皇帝便是普天之下最难哄的夫君了吧？
刘肇一时没了主意，目光落在身旁的冯芷水身上：“芷水以为，朕当怎么惩戒这位明知故犯的邓贵人？”
“陛下，雨中徒步而来请安，已经着实不易。臣妾瞧着贵人的身子孱弱，不适合再淋雨。倘若做下病根可就难办了？倒不如罚些别的。”
“哦？”刘肇来了兴致：“你说说看。”
“嗯……”冯芷水低下了头，目光落在邓绥的袖口上。“邓贵人的衣裳，手工精巧，尤其是这滚边的袖口，针法相当精美。如今已是春日，绣院赶制着宫里女眷的绢履人手不足……臣妾以为，是不是可以请贵人也帮帮忙，趁着闲暇的时候，也稍微尽一尽心？”
刘肇瞟了邓绥一眼，又看了看冯芷水的面庞。
冯芷水不解陛下这是喜欢她的建议，亦或者是不满，心突突跳的厉害。
“甚好。”刘肇最终还是点了头的。“那便照你说的做。来人，送邓贵人回加德宫。”
“谢陛下隆恩。”邓绥沉稳的再次叩拜，脸上并没有半分欣喜之色，仅仅维系着恰到好处的驯顺。
待她退下，刘肇看着地上那滩水迹，不由勾起了一侧唇角：“有意思。”
冯芷水幽幽的掂量这句话，心不禁轻颤。陛下是觉得邓贵人有意思，还是他对邓贵人有意思呢？无论是哪种，这邓贵人都已然引起了皇帝的主意……不可小觑啊。
加德宫里的一切都是那么精致。
一路走进来，邓绥用余光小心的打量着。清香名贵的木兰栋椽，梁柱以纹理雅致的杏木制成，就连门扉上的花纹，也是清新典雅的图案，贴着层层的金箔。
邓绥心道这便是皇帝给邓家与阴家的脸面罢。
伺候的宫人们早已聚齐在正殿外的庑廊下，冒着雨向邓绥请安。
邓绥略略点头，和蔼道：“行过礼便算是见过，你们且先下去吧。”
无棱则将邓贵人送进了殿中，恭谨道：“贵人淋了雨，怕是要着凉。后厨有鲜姜红糖，可请丫鬟熬些姜茶驱驱寒。”
对这位邓贵人客客气气，乃是因为无棱知道，陛下一向赏罚分明，哪怕是对后宫，也寡有徇私。可这一位邓贵人，违拗圣旨却能毫发无损，想来不是陛下有心，就是她有本事。
冲着这一点，他也要忌惮几分。如今皇后之位空悬，还指不定凤冠会落在谁头顶。
“有劳大人。”邓绥客气的冲他点了下头。
小丫头思柔极有眼色，急忙将预先准备好的银钱袋子送到了无棱的掌中。“多谢大人一路冒雨相送。”
“谢贵人厚赐。”无棱温和一笑，接过钱袋：“明日一早，奴才会着人过来，领贵人与后宫诸位妃嫔相见。容后再去制造局。”
“好。”邓绥目送他出去，才皱眉问道：“思柔，美淑，你们赶紧点算，看看咱们还有多少银子？”
两个小丫头连忙将预先封好在身上的锦囊都摸了出来。
“途中遭了祸，咱们的包袱都被抢走了。小姐怎么不告诉陛下。分明就是有人不想咱们入宫，小姐为何能当什么事情都没有发生过一样。这是幸亏，陛下并没有深责于您，不然咱们不是白白受了两份苦？人家都差点要了咱们的命，为什么还要包庇纵容，让她们躲在背后偷笑？”
“美淑，别胡说。”思柔连忙打断了她的话：“咱们是遇上了大雨，才损坏了马车。哪里有什么祸，小姐既然已经吩咐咱们听话，你可就别再乱嚼舌头了。”
邓绥略点了一下头：“是了。在宫里多一事不如少一事。眼见着咱们都平安无事，有些话即便是说出来，陛下也未必会深究。反而让下手之人不安，为求自保做出更可怕的事情……到时候免不了卷进是非之中，累及自身。所幸你们身上还有些银子，不打紧。”
“可是不多了。”美淑似懂非懂的点了点头，却又叹气：“小姐您忘了那宦官说明早还要领您与后宫妃嫔相见。咱们淋了雨，身上的衣衫帽袜都湿透了，外头天还没晴，如何能晾晒。再有，除了您身上这些普通的金银珠玉，那些搭配朝服的饰物有都被洗劫一空。若是明日连件替换的衣裳都没有，那可怎么办？”
思柔点算过后，恭谨道：“小姐，咱们这里一共还有三十六两银子。”
“三十六两银子，怕也只能添置普通的衣裳了。”美淑不知从哪找到了些松软的布，给邓绥擦了擦手。
邓绥温和的说：“我方才粗粗看了一眼，加德宫上下一共二十六人，其中侍婢十五人，宦官十一人。领头的两名分别赐二两银子，其余每人一两，足够了。剩下的银子恐怕还有别的用处，你们先收好。”
“可是……”美淑不免担心：“小姐您若是连件替换的衣裳都没有，不是叫人笑话吗？”
思柔摇了摇头：“小姐才入宫，若是连打赏宫人的银子都拿不出，那才真要叫人笑话呢！”
“这可怎么办？”美淑急的脸都红了：“这样不妥，那样也不行，这不是叫人为难吗？奴婢忽然觉得，那些人没有下狠手，怕就是等着看咱们的笑话。这侮辱人总比杀了人更解气。”
思柔也急坏了，可于是急，她就越镇定：“美淑，宫中不必府中。你不要什么话都随口乱说好不好。情况越是紧急，咱们就越得要沉住气。总不能自乱阵脚才是。”
“思柔说得对。”邓绥沉稳的点头，目光里流露出赞许之色：“不管别人是什么用心，咱们都要时刻记住自己的目的。既然进宫背负着母家的荣耀，为人臣为人女，那咱们就得忍。”
她的温和之中透着坚毅：“只是眼下银钱短缺，稍后请母家送来就是。宫里从不缺花枝招展的女子，把这支并蒂玉莲的簪子拿去。咱们添置衣裳的银钱就从这里出。”
“那可不行。”两个丫头异口同声的说。
“这簪子还是三年前小姐芳诞时，老爷特意叫人制的。怎么能拿去换银子。”思柔坚决不同意。“小姐，老爷已经……这可是您的念想。”
“不在这簪子。”邓绥轻轻一笑。
走进来的女子一脸和婉的笑容，端正的朝邓绥行了礼。“若只是为了衣裳，那或许奴婢能解贵人眼前的困境！”
5“这位姐姐怎么称呼？”思柔笑着迎上来，恭敬的上前。
“奴婢妥冄，是这宫里的领事宫女。”她朝邓绥恭敬行礼，方才道：“贵人有所不知，根据您的位分，宫里已经预备好了给您的朝服、宽袍、襜褕、褥、裙各三套。陛下恩旨，还特意叫织造坊精制了两套留仙裙。这些物品，原本今早就该送过来，可雨大风疾，先都还搁在织造坊中，只待雨停。”
一听这话，美淑的脸上乐开了花。“陛下果然看重我们小姐，人还没入宫，就早早准备妥当了这些赏赐。”
思柔皱眉瞟了美淑一眼，心里不满。连忙打断了说话，朝那侍婢行礼：“多谢妥冄姐周全。”
妥冄笑道：“姑娘何须言谢，为贵人办事，本就是奴婢的本分。”
邓绥柔柔一笑：“思柔。”
思柔连忙递上了银钱袋子：“这一份给姐姐，这一份劳烦姐姐代为分发。”
“贵人太过客气。加德宫上下伺候贵人实属本分。”
“是本分何尝不是情分，往后我这里就要劳烦你了。”邓绥和悦的语气听着就让人觉得舒服。
妥冄恭敬道：“贵人何须如此客气。奴婢已经准备了热水给贵人沐浴，稍后会将干净的衣裳送过来。浴房在后殿南侧，贵人请随奴婢来。”
“多谢。”其实身上湿漉漉的难受，邓绥就盼着能赶紧洗个热水澡呢。这个妥冄，还真是细心体贴，如及时雨一般。
雨方小些，阴凌玥就和姚嘉儿返回了永乐宫。
彼时冯芷水已经等在殿下好些时候了。“臣妾拜见阴贵人，贵人长乐未央。”
“这么大的风雨，冯美人怎么来了？”姚嘉儿一向不喜欢这个冯美人，总觉得凭她的容貌不配和自己同样的位分。“有什么事情这般心急火燎的？”
“臣妾见过那一位了。”冯芷水皱着眉头：“她方才入章徳宫，向陛下请罪。”
“你说谁？”阴凌玥有些不确定的看着她，目光来回游移在她和姚嘉儿的脸上。
“就是今天当入宫的那一位……邓贵人。”尽管冯芷水很轻声的说出邓贵人三个字，却还是看出了阴凌玥眼底迸射的一道寒光。
姚嘉儿观察了一下阴凌玥脸色，嗔眉问：“好好的，她去章徳宫请什么罪？”
阴凌玥心烦的时候，便习惯沉默不语。她懂得言多必失的道理，同时也明白如何掩饰自己的情绪。
“邓贵人是从宣城门进宫的，而并非圣旨所写的洛城门。入宫之后，她便冒着雨，从宣城门徒步到章徳宫面圣。”冯美人很担心的说：“然而陛下似乎并未深究，只是采纳了臣妾的建议，罚邓贵人去绣院帮着绣娘赶制春日新衣。”
“违拗圣旨，陛下竟然罚的这么轻？”姚嘉儿的脸色一瞬间就沉了下来：“还是你的建议？你为何不叫她跪在雨中好好的悔过，怎么也要跪上一整夜！”
“姚美人有所不知……”冯芷水幽幽叹气：“臣妾卑微，不敢违拗圣意。当时瞧陛下的脸色，这事便是从轻发落即可。”
“是啊。”阴凌玥随之颔首：“到底是个贵人。”
言外之意，便也是嫌罚的太轻。
这意思冯芷水不可能听不出来，忙不迭的说：“臣妾此番前来，还有一句要紧的话想要禀明贵人。邓贵人走后，陛下似是喃喃自语的说了一句话。”
“什么？”姚嘉儿不禁焦虑催促：“你快说。”
看了看阴贵人的脸色，冯芷水凛眉道：“陛下说——有意思。”
“有意思？”姚嘉儿的心瞬间就提到了嗓子眼：“你当时在场，你揣摩陛下是说她违抗圣旨，又去请罪这件事情办的有意思，还是……陛下觉得她这个人有意思？又或者，是陛下对她有了心思？你仔细想想，看看到底是哪一种！”
“这……这可叫臣妾为难了。臣妾愚笨，怕是揣摩不出陛下的圣意。”
阴凌玥抿唇而笑：“也许三种皆有。”
这话说完，她便转身走了进去：“本宫乏了，要去沐浴更衣。你们自便吧。”
姚嘉儿瞪了冯芷水一眼：“你也够笨的了，这么好的机会竟然错过。换做是我，绝对饶不了她。”
“是。”冯芷水才不会和她说重话，顶撞她完全没有好处。“臣妾下次会小心处理的。”
“哼。”姚嘉儿不以为然的转过身子：“去章徳宫陪伴圣驾，但愿你还能有下次。”
“恭送美人。”冯芷水攥着一把恨，和颜悦色的送她走。心道不就是仗着阴贵人给你撑腰吗？现在这个形势看来，阴贵人也未必就能坐上皇后的宝座！
“贵人。”莫玢匆忙的走进来，紧绷着脸。
“什么事情脸色这样难看？”阴凌玥定了定神，目光才落在她脸上：“说吧。”
“咱们的人……一个都没回来。”莫玢只觉得后脊梁一阵一阵的发冷。“奴婢害怕出事，就又遣人出宫去找，说是……说是……”
阴凌玥心烦意乱的看着她，皱眉不语。
莫玢明知道说出来会让贵人震怒，却也不得不说：“无一人生还。”
“什么？”阴凌玥只当她是在玩笑：“派出去的那些人，可都是精挑细选的高手。怎么可能无一人生还。到底陪邓绥入宫的是什么人？”
“回贵人，奴婢去问了，说是随邓贵人入宫的除了马夫，就只有两个丫头而已。”莫玢也是一脸的疑惑。“奴婢也细致的打听过，说那马夫就没允准入宫。倒是那两个丫头，看着年岁不大，娇怯又柔弱的样子，也不大可能跟咱们的高手较量，更别说以一敌十，将咱们的人都灭了口。”
阴凌玥沉默了片刻，一层霜凝结了眸子里的冷意，也封住了杀气。“无妨，宫中时日且长，是佯装娇怯庸懦也好，以驯顺柔弱做掩饰也罢。是狐狸总要露出尾巴。有时间跟她慢慢磨，只不过莫玢，你让人将这事情禀告府中，让他们无论如何追查到真相。我只是担心，还有咱们意料之外的人与事。”
“诺！”莫玢恭敬的垂下头去。
“行了，你去吧。”阴凌玥摆一摆手，忽然很期待明日一早的碰面。
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可能是白天淋雨又受惊，太疲倦了。入宫的第一晚，邓绥睡的相当安稳，一觉到天亮。
“思柔、美淑。”邓绥坐起来，看了看天色。
妥冄轻轻推开门，满面春风的走进来：“奴婢给贵人请安。这就伺候贵人梳洗装扮，前往永乐宫与阴贵人等妃嫔相见。”
“好。”邓绥笑着点头。“只是怎么不见思柔与美淑？”
“两个丫头昨日淋了雨，又为了修改贵人的裙裾熬了夜，怕是都有些伤风了。奴婢便吩咐她们在房中歇着，轻易不要出来走动，以免病气惹上了贵人。”妥冄一边麻利的伺候邓绥梳洗，一边打点着小侍婢们整理好床铺，又在妆台前摆上了梳妆用品，预备好了裙褂。
只这一通打点，就能看出她勤力也缜密，很有心思。
邓绥没多说什么，只待一切就绪，便乘着肩舆前往永乐宫。
“一大清早的，可真是晦气。这么一点点事情都做不好，留着有什么用。”
女子威严的声音，兀自带着一股锋利。
远远的听了这么一耳朵，便叫人有些胆颤。
“前面出什么事了？”邓绥侧目望了一眼。
妥冄连忙道：“方才说话的是廖美人。看这架势，应当是在调教宫婢。”
“调教宫婢？”邓绥有些疑惑。
“是。”妥冄并没有多做解释，仅仅是回以微笑。
邓绥随即明白，显然这不是廖美人头一次教训宫婢，或者说大家已经见惯了这样的事情。
要不是掌嘴的声音太过刺耳，邓绥也不愿意多管闲事。可到底她看见了，总是不能不劝说一句。
“途中偶遇这位姐姐，不知能否给妹妹一个薄面，就饶了这婢子吧。”辇车上，邓绥轻盈一笑。
廖卓碧一脸疑惑的回过身，皱眉看着辇车上的女子，冷哼一声才道：“你是谁？为何要管我宫里的事？”
妥冄恭敬的朝廖氏行了礼：“回美人的话，这一位是我家邓贵人。”
“邓贵人？”廖卓碧不由得眼眸一紧，朝邓绥行了个常礼：“这贱婢才送来臣妾宫里做事，便不上心。早起就打碎了一只花瓶，触了霉头。害我这才走了几步路，就扭了脚。既然是奴婢做事不当心，那我身为主子的，教训两句也无可厚非。贵人初来乍到，莫不是连这些鸡毛蒜皮的事情也要过问吧？”
她满眼桀骜，根本没把邓绥放在眼里。
邓绥反倒是就着妥冄的手从辇车上走了下来，不疾不徐的停到她面前。
廖卓碧心头一紧，下意识的后退了两步。这邓贵人身姿挺拔也就算了，竟然还生的这样高挑。这样忽然站在面前，怎么叫人有些心慌，仿佛自惭形秽一般。“贵人有什么话说？”
邓绥温和一笑：“这丫头年纪轻轻的，做事难免毛手毛脚。又是头一日去你宫里伺候，难免疏失。姐姐既然责罚过了，不如就饶了她这一回吧。”
廖卓碧瞬间就黑了脸，语气很是刻薄：“贵人才入宫这一日，就要管臣妾宫里的事情了？手会不会伸的太长？还是贵人觉得您母家显贵，这脸面就是要比旁人大许多！”
6这样直白的埋怨，任是谁听着都会觉得不舒服。
妥冄有些心慌，小心的观察着邓绥的脸色。终究是没有从她脸上看出什么不满的痕迹。
“廖姐姐误会了，我并无此意。”邓绥目光柔和的看着她：“只是觉得姐姐扭了脚，便是不好再徒步行走了。就请乘辇车前往永乐宫吧。”
廖卓碧只是问：“贵人当真要将辇车让给我乘坐？”
“自然。”邓绥温和的点头，目光里噙了笑意。
“那就多谢了。”廖卓碧朝近婢使了个眼色：“还不快扶我上车。告诉掖庭令重新挑两个管用的婢子送过来。”
邓绥看着极为嚣张的廖美人得意而去，面上并无任何波澜。
廖卓碧回头看了一眼她这张精致的脸，很是不屑的腹诽，这样就想我领你的情？做梦！
“多谢贵人救命之恩。”那被捆打的脸颊红肿的小丫头，含着泪伏跪在地上连连叩首。“多谢贵人救命之恩。”
“罢了。你叫什么名字？”邓绥语气温和。
“奴婢秀心谢贵人大恩大德。”
“不必再谢，往后做事注意些就好。”邓绥望了妥冄一眼：“秀心还带着伤呢，你叫个人送她回去敷敷药吧。”
“诺。”妥冄召唤了个小侍婢去做，这才扶着邓贵人往永乐宫去。“那廖美人的母家，在陛下拔除窦氏一族的时候出了不少力。仰仗母家的福荫庇护，美人在宫里的日子也就好过一些。只是，这样身家的女子难免带着傲气，若有什么话说的不妥，还望贵人海涵。”
邓绥笑了笑，搁在妥冄掌上的手微微用力：“千人千面才有意思呢，若是每个人都是同样的性子，岂不是无趣了。”
“是啊。”妥冄抬眼看了看：“幸亏前面就是永乐宫了。去迟了可不好。”
两个人相视一眼，均明白彼此的心意。
这初见妃嫔的日子，总不好叫人落下什么话柄。
永乐宫的正殿，奢华一点不输给加德宫。紫红地面金光闪闪，映的人气色极好。壁带嵌以金光闪闪的宝石，看的人眼花缭乱。
邓绥走进去的时候，妃嫔们已经齐齐候在殿上。唯独不见那该被众星捧月簇拥着的阴贵人。
姚嘉儿极不情愿的随着众人向邓绥行了礼，目光却来回的打量着这个容貌姣好的女人。不知道为什么，第一次见面，她的心就不由自主的讨厌起她来。
头一次见面，要向贵人行大礼，于是花枝招展的妃嫔就跪了一地。
“诸位姐妹快快请起。”邓绥语气温和，笑容恬淡：“邓绥这厢有礼了。”
“邓妹妹果然是出类拔萃，这样的与众不同。不然陛下又怎么会独独择你一个人这时候入宫呢？”姚嘉儿抑扬顿挫的语气，听着就充满挑衅的意味。却也是此时这殿上其余人的心思。
“可不是么！”廖卓碧幽幽一笑：“我早就听说，邓贵人三年前就被选中，只是家中一些事情耽搁，不然也早就入宫和咱们一同伺候陛下了。”
“是啊。”姚嘉儿一听这话，心里的火就往外蹿：“廖美人要是不提这事，我倒是忘了。要这么说，那邓贵人早该是咱们的姐妹。”
正说着话，就听见宦官通传，阴贵人驾到。
姚嘉儿收拾了脸色，整理了衣领和耳坠子，一脸喜气的越过邓绥迎了上去。“贵人长乐无极。”
她这么一领头，其余人也就跟着行了礼。显然是没把邓绥放在眼里。
然而当众人看向身姿款款的阴贵人时，不由得在心里暗叫了一声好。心想这下可算是有戏看了。阴贵人的衣裳，竟然与邓贵人如出一辙，用了同样刺绣的一款料子裁制而成。
阴凌玥倒是不觉，又素来知道姚嘉儿的性子，唇角卷翘的看着她：“昨日滂沱大雨，今天就艳阳高照了。还真是个好日子。”
停在殿前，她没急着落座，反而是走到邓绥面前，语气和婉的唤了一声：“表姨。”
“臣妾不敢当。”邓绥连忙道：“贵人先入宫侍奉陛下，臣妾迟来，理当拜见行礼。怎么好本末倒置，还请贵人上座。”
看她这样客气，阴凌玥唇边的笑容又柔婉了许多。“论宫中的规矩，的确是我先入宫，可若论私，你可是我与陛下的表姨，长幼有序，理当是我先行礼。”
这样的礼数，入宫之后想必也唯有这一次。
“臣妾不敢。”邓绥越发的显出谦卑：“臣妾理当效仿宫中姐妹，以贵人马首是瞻，好好侍奉陛下。”
“那便好。”阴凌玥转身就座，看着邓绥伏跪在地上，恭敬而谦卑的行了礼。心情莫名的好多了，若是能将这个人死死的踩在脚下，那才算是安稳的日子。
廖卓碧瞟了一眼阴贵人的脸色，又转而看了看其余的妃嫔。“怎么说这也是邓贵人第一次来永乐宫，第一回见咱们姐妹。到底是该多花些心思。”
“这话是什么意思啊？”阴凌玥皱眉，疑惑的看着廖氏：“你是嫌邓贵人没有花心思吗？”
“贵人误会了，臣妾并非是嫌邓贵人没用心思。而是邓贵人原本就没用心思。除了头上的那只并蒂莲玉簪子，身上的饰物也太过素雅了。就连我们这些微分地位美人的配饰都不如。也未免太过寒酸了吧？说到底，今天也不是个寻常日子。偏是她还择了这么一件与贵人您相同的朝服……”
姚嘉儿与廖卓碧配合的十分默契：“这话说的也是。姐姐素来不喜欢与人相同的衣饰。只是这事要怪，也是织造坊不当心。怪不得邓贵人。也亏得是配饰不同，一个衬得人华贵大方，一个衬得人卑贱小气。一眼就能比较出来。”
阴凌玥颦眉，轻咳了一声：“陛下素来主张简素，邓贵人此举甚好。倒是咱们不能领悟罢了。”
说这话的时候，她仔仔细细的观察了邓绥。姚嘉儿当众羞辱她，她却没有半分难堪的意思。还真是挺能忍的么。
“何况衣裳是织造坊送去加德宫的。怪不着邓贵人。”阴凌玥抚了抚自己的衣襟，手指摩挲布料的时候，轻微缓慢，看着就不那么痛快。“得了，都坐吧。一件衣裳而已，不值一提。莫玢看茶。”
“诺。”莫玢领着几个灵巧的小丫头，分别为妃嫔们奉茶。
茶水递到邓绥手里的时候，她瞬间就有了主意。
“哎呀。贵人怎么这样不当心。”莫玢吓了一跳，她分明已经把茶盏递过去了，看着邓贵人接在手中才松手的。
“是我自己不当心。”邓绥愧疚笑道：“好好的一盏茶都打翻了，还请贵人恕罪。”
“无妨，一盏茶而已。”阴凌玥细细瞟了她一眼：“你腰间的这枚香囊倒是别致，可是你自己绣的？”
邓绥连连点头：“是臣妾的手艺，贵人若是不嫌弃，臣妾稍后做个新的赠予贵人可好？”
“那就有劳了。”阴凌玥看着她唇边的笑靥，红红的到底惹人喜爱，心里暗生出一丝不快。
“臣妾冒失，弄脏了衣裳，贵人若是没有其别的吩咐，臣妾就先行告退了。”邓绥就着这个由头起身，朝阴凌玥端正的行了个礼。
“莫玢，替我送送。”阴凌玥饶是轻笑。
“诺。”莫玢收拾了脸色，低首道：“贵人请慢走。”
邓绥温和的点了下头，缓缓的退了出去。她一直低着头，略有些躬身，那样子，当真是温婉到了极致。
“这邓贵人，还真是不同。”冯芷水冷冷一笑：“只怕那盏茶是她故意打翻的。”
“是又如何，不是又如何？”姚嘉儿嗤鼻道：“只要她懂的分寸，知道什么叫先来后到，尊卑有序就行。万一要是生出了僭越之心，那可就……”
廖卓碧撇了撇嘴，生生的忍住了嘲讽之意。仰起脸的时候，唯有附和之语：“姚美人说的对，可我就是看不惯她那副温婉低媚的样子。咱们又不是男子，以为她能勾了谁的魂去？”
“是呢！”姚嘉儿白了一眼：“最讨厌就是她那副楚楚可怜的样子了。往后你们可都得醒着神，多注意些才是。俗话说的好，会咬人的狗不叫。越温吞驯顺，就越得留心。”
阴凌玥只笑不语，末了才抿了一口温热的茶。“莫玢，这茶……”
“奴婢该死。”莫玢紧忙跪下：“请贵人恕罪。”
姚嘉儿有些疑惑：“姐姐这茶怎么了？”
“茶极好。”阴凌玥笑中透着一抹鬼祟：“只不过这几日夜里不宁，白日饮了茶，就更难安眠了。”
这话显然还有更深一层的意思，姚嘉儿笑着道：“可以请太医令丞给姐姐配一副药，又或者咱们自己想个什么法子，对症下药，叫那些惹人心烦的人，吃些苦头……”
“妹妹这话，我就听不懂了。”阴凌玥沉静的脸上透出一抹黯淡的警惕：“掖庭只为伺候陛下，繁衍子嗣，同为一家姐妹，又何来的吃苦头？以后还是不要说出口为好。也省的有人胡嚼，传到陛下耳朵里。”
“诺。”姚嘉儿敛容：“姐姐就是心善，您放心妹妹一定遵照吩咐。”
廖卓碧凑近冯芷水的耳畔低低问：“这姐妹俩是在打什么哑谜呢，你可瞧出来了？”
冯芷水淡淡一笑：“咱们这些看天色做人的，何必知道那么多呢！”
莫璃急匆匆的进来，边行礼边道：“启禀贵人，永巷令前来传话，囚禁在永巷的王氏脱逃了！”
7“你说谁脱逃了？”姚嘉儿大为震惊：“王氏？就是那个叫王若莹的御婢？”
“回美人，正是。”莫璃慌张的点头：“永巷令仔细的搜查了整个永巷几遍，都不见人影。这才来匆匆禀报。”
“这怎么可能？”姚嘉儿疑惑的与阴凌玥对视一眼：“那个御婢，不是已经被关进去三年了吗？好好的，怎么会忽然不见踪影？”
阴凌玥还算镇定，环看过殿上惊讶的妃嫔，才幽幽的说：“莫不是永巷里出了什么意外，人就给悄悄的了结了。莫璃，传永巷令进殿。”
冯芷水不由得点头：“也是呢，那王氏一看就知道不是什么省油的灯。指不定在永巷里与谁结怨，就叫人给悄悄的……”
她比划了个杀的动作，唇角涌起霜意：“永巷令没法交代，就只好说这人不见踪影了。倒也不是什么稀奇的事。”
“还是姐姐睿智。”姚嘉儿收拾起脸上的错愕，定神道：“这事情倒也是好办，只是吩咐永巷令细细查清楚即可。反正人是在他的地方弄丢的，即便陛下追究起来，也与掖庭无关。”
冯芷水想了想，刚动了动唇，到嘴边的话就又咽了下去。这个时候，该有那么个人给阴贵人提个醒，要掌控后宫这可是个好时机。可这个人，不该是她自己。
“贵人长乐无极。”永巷令一头的冷汗，毕恭毕敬的行了大礼。
“杨淼。到底是怎么一回事？”姚嘉儿有些沉不住气：“你倒是赶紧说清楚。”
“诺。”杨淼恭敬的拱手，道：“约莫是三日前，下面的人发觉永巷里少了个婢子。奴才按照名册逐一点查，发觉不见的正是王氏。于是奴才叫人四处去找，也将永巷里所有的人查问一遍，皆不知道王氏所踪，只说不见之前，这人好好的在永巷做活，并无任何异常。”
“当真是不见了？”阴凌玥根本不信：“她不过就是个小小的婢子，无名无分，且也没有什么家世……该不会是你们私下操作，未免生出乱子，就将人灭口了吧？”
“求贵人明鉴，奴才不敢。”杨淼吓得不轻，伏跪在地：“奴才当真不知这王氏所踪……这婢子一夜之间就不见了踪影。奴才遍寻无果，这才来向贵人求助，还请贵人为奴才指一条明路。倘若陛下追究起来，奴才当真是百口莫辩。”
廖卓碧冷笑一声，语气充满了鄙夷：“堂堂的永巷令，竟然连个御婢都看不住。这话要是传了出去，别说你的官职了，脑袋能保得住？”
“奴才该死。是奴才失职。”杨淼也是气不打一处来，只能生生的忍着。永巷里那么多被贬黜的妃嫔、罪妇，个个都好好的，偏是这个王氏不见了踪影。这不是天不长眼是什么？
“这话算你说对了。”廖卓碧清冷一笑：“谁不见了都无所谓，久不久的，大家就都忘了有过这么个人了。偏是这王氏，到底也是昔年窦太后赏给陛下的人。虽然陛下从未明说，可是这三年来，也断断续续的送了不少好东西给她。这说明什么？”
阴凌玥的脸色微微有变，索性不在开口。
“说明陛下心里，未曾真的放下过这个王氏。哪怕她从前就是个御婢，如今只是个罪妇。”冯芷水也是慢慢的呼了一口气：“人就这么不见了，陛下不追问才怪。一旦陛下得知这事情不清不楚的，就找不到人了，怕是要大发雷霆。”
听到这些话，杨淼的心更慌了。“求贵人救救奴才。”
阴凌玥抿了抿唇，目光落在杨淼苍白的脸庞：“你只管再仔细回去找找。任何一个蛛丝马迹都不要放过。只要那王氏不是想不开自寻短见，就总能查出痕迹。”
“可是……”杨淼只觉得自己头上，悬着一柄宝剑，心慌的厉害。
“你放心，陛下面前，自会好好替你解释。”阴凌玥没有再说下去。毕竟这里人多口杂，对这件事情的打算，她实在不需要所有人都一清二楚。“你先下去，本贵人自会好好想想。”
“诺。”杨淼再度行礼，惶恐不安的告退。
“姐姐，这事似乎不怎么好办。”姚嘉儿难免担忧：“怕就怕永巷令不得圣心，回头陛下又将怒火朝咱们宣泄，这不是无妄之灾吗？”
阴凌玥有些责备的扫了她一眼。
姚嘉儿愧疚一笑：“妹妹失言了，还请姐姐恕罪。”
“陛下天纵英明，自然会有圣断。”阴凌玥看了看殿外的天光，郁闷道：“行了，你们先回去。嘉儿和周美人留下。”
“诺。”周云姬与姚嘉儿一同应下。
其余人或是目光交递，或是交头接耳，但是都没有多说什么，似乎谁都不愿意明目张胆就去得罪谁。
殿上渐渐的静下来。
阴凌玥起身道：“内殿说话。”
于是姚嘉儿与周云姬就紧随其后进了内殿。
“周美人是身子不舒服？怎么早起殿上这样热闹，你去一言不发呢？”阴凌玥刚坐稳就问，显然是格外好奇。
“诸位姐妹说的热闹，倒是臣妾嘴笨，一时插不上话。”周云姬愧笑连连：“劳烦贵人惦记着。”
姚嘉儿没出声，她知道姐姐一直想拉拢这位周美人。却不知道，这周美人到底有什么本事。
论相貌，她并不算出众，嘴皮子更是不利落。成日里闷着头不吭气的，葫芦一样。却总叫人捉摸不透。
阴凌玥也不深究她为何不开口，只道：“那王氏失踪的事情，你怎么看？”
周云姬就知道阴贵人留下她，是为这件事。“回贵人的话，臣妾以为，这王氏一定不是自尽。且永巷令也没有这个胆子，敢将她灭口。”
“是啊。”阴凌玥随即点头赞同。
“那你觉得她是怎么不见了的？”姚嘉儿好奇的多问了一句。
“臣妾不知。”周云姬怎么敢胡乱揣测。但其实她想到了一种可能，能无声无息的将永巷里囚禁罪妇带走的，这偌大的汉宫之中，只怕唯有一人能办到。
“说了等于没说。”姚嘉儿不高兴的转过脸去：“姐姐，既然这祸事是永巷令惹出来的，就只管让他们自己去收拾，与咱们何干。掖庭这么多的妃嫔都看顾不过来，哪里还有时间去理会那些轻贱奴婢的性命。陛下最在意您，您若是开口，陛下一定不会勉强。咱们又何必自寻烦恼的去查清楚这件事。”
阴凌玥喜欢姚嘉儿的性子，总是能把她当刀子使。
所以到了这一会儿，她也没急着做声。反倒是沉稳的看着周美人。
周云姬有些心慌，想来这一次，阴贵人是逼着自己非要表态不可了。她本来就没有什么野心，能在这宫里平安度日，把女儿带大就是最好的了。
可偏偏……树欲静而风不止。
“对了，周美人今天怎么没带公主来？本贵人还叫人备下了不少糕点呢。”阴凌玥一扬手，近婢莫玢便召唤丫头们将糕点呈上。“特意叫人精心制作的，软软糯糯的，最适合小孩子吃。”
“多谢贵人惦记保儿。”周云姬的心都在颤抖。这阴贵人的话都说的这么明显了，她还能怎么婉拒。毕竟保儿是她的命根子。
“保儿是陛下的长女，你诞下皇长女有功，位分不该只在美人。容后得空，本贵人自会求陛下给你这道恩旨。”阴凌玥的语声很是柔和，却偏偏透着威胁之意。
“多谢贵人抬举。”周云姬行过礼，方道：“臣妾愚笨，却也希望能为贵人分忧。眼下这事，并非没有其余的办法。”
“哦？你说来听听。”阴凌玥不动声色的看着她。
“宫中如今不止一位贵人，那邓贵人既然得陛下的另眼，就总得为陛下分忧才是。贵人您担负的事物多且沉重，后宫在您的管制下和睦平静。实在是难以抽身再去理会永巷的事情。倒不如请邓贵人分忧。且永巷这事，说简单也简单，不过是寻人而已。只要这人没死，就总能找到痕迹。臣妾以为不如就将这件简单的事情交给邓贵人去做……也总算是给她个机会，为陛下分忧啊。”
姚嘉儿欣喜不已：“是啊，我怎么就没想到这么好的法子呢。姐姐，您觉得这样可好？”
“甚好。”阴凌玥温然一笑：“既然在贵人的位分，就总要担待些宫里的事情。如此，也真算是能为陛下分忧了。”
阴凌玥想了想，问道：“那邓贵人现在何处？”
“姐姐忘了，冯美人的主意，不是让她帮着绣娘做活呢！”姚嘉儿抿唇一笑：“姐姐您择的这个差事，可比让她当绣娘好多了。”
微微扬起下颌，阴凌玥对莫玢道：“把这些糕点都打包，送去周美人那里。”
“诺。”莫玢领着侍婢们退了下去。
周云姬没有别的法子，只好硬着头皮道：“昨日才下过大雨，路面还没有干透。不如臣妾走这一趟，将贵人的意思转达给邓贵人，也省的您身子不爽还要辛苦一趟。”
“好。”阴凌玥很高兴的点头：“宫里的女子再多，也不及周美人你蕙质兰心，最懂本贵人的心意。你且去吧。”
“诺。”周云姬只觉得后脊梁发冷，看来往后这日子，免不了要仰人鼻息了。
书名【和熹传奇】
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