奇花异草奇妙无比，奇妙的现象

1752年，有一个瑞典植物学家乘船前往中国，路经爪哇（印度尼西亚岛屿，四面环海，属热带雨林气候）时，他看到一株树木的树干上长出很多美丽的花朵，他惊喜若狂，以为发现了新种无叶寄生植物，还据此为它命名。

瓜哇岛。图片来源于360百科

然而，虽然作为一名植物学家，但由于长期生活在北欧，他对热带雨林的植物知之甚少。殊不知那树干上生出的美丽花朵并非其他寄生植物，而正是那株树木自身的花。

这也难怪，因为在温带和寒带，我们日常生活中常常看到树木的花果是生长在一、二年生的枝条或枝顶上的，而长在老枝或树干上的花果并不常见。

热带雨林在全球的分布。图片来源于360百科

但在热带雨林，一堆堆一串串的花果在老枝或树干上长出，有的甚至挂在树干的基部，更有甚者接近根部和地面，这种现象很常见，被称为“老茎生花”。

我们能明显看到，同一株植物上的生殖部分（花果）与营养部分（枝叶）在空间上彼此隔离开来。

十字架树Artocarpus heterophyllus。图片来源于华南植物园

“老茎生花”现象的形成与热带雨林特殊的环境有关，热带雨林常年雨水充沛，物种丰富，不同种类的植物高低不一，层层叠叠。

从进化的角度看，花是植物适应传粉者的一种器官，植物应该在最容易引诱和方便传粉者接触的位置开花。

在热带雨林中，昆虫和其它动物传粉者主要在林冠下一定高度范围活动，如果高大的乔木本分地把花长在新生的枝条上，高不可及，传粉者们看不到，够不着，无疑是在浪费自己的能量资源。

阳桃Averrhoa carambola。拍摄者：从睿

因此，植物迫切需要改变生存适应策略，而“老茎生花”无疑是最能显露自己的聪明才智了：把花开得低矮，让低空盘旋活动的蝶类和昆虫快速找到。

植物在老茎上开花结果不仅方便昆虫为其传粉，还可以躲过热带雨林中狂风暴雨的袭击，保护好用于传宗接代的花果。

此外，热带雨林中植物的果实往往多、大、重，比如菠萝蜜Artocarpus heterophyllus（每个单果就重达10～20千克），只有粗壮的树干才能支撑住它们，而细嫩的枝条恐怕担不起“这沉甸甸的重任”吧?

波萝蜜Artocarpus heterophyllus。拍摄者：刘宇婧

我国具有“老茎生花”现象的植物多达上百种，最常见于桑科榕属，蝶形花科的古藤野蔓以及葡萄科的扁担藤。

大果榕Ficus auriculata。拍摄者：聂廷秋

扁担藤Tetrastigma planicaule。拍摄者：徐晔春