冷知识沙漠骆驼，沙漠三宝之骆驼刺，沉默的脊梁
大漠戈壁中，抑或黄沙漫漫，北风呼啸；抑或砂石零落，空旷寂寥。些许的绿色，都是最珍贵的点缀。胡杨、红柳、沙枣、梭梭，还有骆驼刺、芨芨草等，数的出来的少数植物，默默地柔软着沙漠戈壁的暴虐。最不起眼，却又无比重要的，估计要数骆驼刺了。相比红柳、梭梭，骆驼刺更加矮小，更加默默无闻。如果说高贵挺拔的胡杨树是沙漠戈壁中的贵族，那骆驼刺便是戈壁植物群落中最普通的芸芸大众了，只靠少许的水，便点缀和支撑了茫茫戈壁的无限生气。在一望无际的戈壁滩上，顶着酷暑，一簇簇，一蓬蓬，迎着扑面的热风和骄阳，恣意绽放着生命的活力。根据中国植物志的说明，骆驼刺属“豆科，半灌木，高25-40厘米。”主要枝上多刺，叶长圆形，花粉红色，6月开花，8月最盛，每朵花可开放20余天，结荚果，根系十分发达，一般长达20米。
作为沙漠戈壁的主力植物之一，骆驼刺可是“沙漠之舟”骆驼最重要的的口粮之一，这其实也是它名字的由来。不过骆驼刺枝干上布满尖刺，连叶子由于要避免蒸发水分也都进化的又尖又硬。真不知道骆驼们为了吃掉这扎嘴的食物，得把大嘴巴修炼到多厚才行！我们在野外是没有看到过骆驼的，见到也是在牧民的家里——也就没看到骆驼吃干硬带刺的骆驼刺的样子——想想也是很酸爽吧？其实骆驼们早就习惯了在恶劣的环境中进食，这点儿刺对它们来说可不算什么。和仙人掌之类的相比，骆驼刺算是很爽口的食物啦。
除了固化泥沙，甘做骆驼们的食粮，骆驼刺还可以药用，其汁液含糖量亦非常可观，当地人把它经风吹日晒处理后做成小块，起名叫“刺糖”，可食用，亦可治痢疾腹泻等病。早在唐代，新疆人就把“刺糖”作为贡品进贡给唐玄宗等皇帝，并随着丝绸之路远销中原各地，是名副其实的明星食品，可以说是唐代的“切糕”。其时，著名边塞诗人岑参便品尝过刺糖的美味，并赋诗曰：“桂林葡萄新吐蔓，武城刺蜜未可餐”。
骆驼刺一般被称为沙漠三宝，我更倾向于叫它沙漠三友。它和胡杨、红柳们一起，撑起了沙漠戈壁的生态，默默地给人类做着贡献。虽不起眼，但很重要。不求辉煌灿烂，但求无愧于心。
文末，附上引用的岑参全诗，一起见识一下这位边塞诗人七言歌行的魅力吧。
与独孤渐道别长句兼呈严八侍御
唐·岑参
轮台客舍春草满，颍阳归客肠堪断。穷荒绝漠鸟不飞，
万碛千山梦犹懒。怜君白面一书生，读书千卷未成名。
五侯贵门脚不到，数亩山田身自耕。兴来浪迹无远近，
及至辞家忆乡信。无事垂鞭信马头，西南几欲穷天尽。
奉使三年独未归，边头词客旧来稀。借问君来得几日，
到家不觉换春衣。高斋清昼卷帷幕，纱帽接蘺慵不著。
中酒朝眠日色高，弹棋夜半灯花落。冰片高堆金错盘，
满堂凛凛五月寒。桂林蒲萄新吐蔓，武城刺蜜未可餐。
军中置酒夜挝鼓，锦筵红烛月未午。花门将军善胡歌，
叶河蕃王能汉语。知尔园林压渭滨，夫人堂上泣罗裙。
鱼龙川北盘谿雨，鸟鼠山西洮水云。台中严公于我厚，
别后新诗满人口。自怜弃置天西头，因君为问相思否。
